Joao
Wycliffe foi o principal erudito de sua época. As pessoas, por toda a Inglaterra, respeitavam
sua sabedoria. A educação universitária era ainda um fenômeno relativamente novo, e Wycliffe pode ser
grandemente responsabilizado pela grande reputação de Oxford, onde estudou e lecionou.
Sua
vida, porem, foi marcada pela controvérsia. Tinha o perigoso habito de dizer o que
pensava.
Quando
seus estudos o levaram a questionar os ensinamentos católicos oficiais, ele realmente o fez.
Questionou
o direito de a igreja ter poder temporal e de possuir riqueza. Discutiu a venda
de indulgencias — cartas que, de modo geral, eram
consideradas um meio para perdoar os pecados —,
o
cerimonial da igreja, a adoração
supersticiosa de santos e de relíquias,
assim como a autoridade
do
papa. Ele até mesmo
questionou a visão
oficial da eucaristia (a doutrina da transubstanciação),defendida pelo IV Concilio de Latrao. Wycliffe
foi um herói
popular durante algum tempo. Seus seguidores, os lolardos —
sacerdotes
que
seguiam a pobreza apostólica e
ensinavam as Escrituras por toda a
Inglaterra levando o Evangelho. 1377 resultou no banimento de seus escritos. A oposição se intensificou os ataques, apesar de ser
poupado da violência,
seus textos foram queimados, e ele foi destituído da posição que tinha em Oxford,ficando proibido de
disseminar suas idéias.
Isso
deu a ele tempo para trabalhar na tradução da Bíblia. O mundo deveria poder ler as Escrituras
na própria língua. "Visto que a Bíblia contem Cristo — tudo o que e necessário para a salvação —, ela e necessária para todos os homens, e não apenas para os sacerdotes", escreveu
ele. Assim, a despeito da reprovação da igreja, juntou-se a outros estudiosos
para produzir a primeira tradução
completa da Bíblia
para o inglês.
Usando uma copia manuscrita da Vulgata. Wycliffe trabalhou arduamente para tornar as
Escrituras inteligíveis
para seus compatriotas. Uma primeira edição foi publicada. Ela foi aprimorada na segunda
edição, que
só ficou
completa após a
morte de Wycliffe. Apesar disso, essa edição ficou conhecida por Bíblia
de Wycliffe e foi distribuída, ilegalmente, pelos lolardos.
Wycliffe
sofreu um derrame quando estava na igreja e morreu em 31 de dezembro de 1384. O
Concilio de Constanca, 31 anos mais tarde, o excomungou, e, em 1428, seus ossos
foram exumados e queimados, e as cinzas, espalhadas no rio Swift.
Ninguém poderia imaginar que suas idéias se espalhariam tão rapidamente pela Europa. O efeito de seus
ensinamentos sobre os lideres posteriores, como Joao Hus, fez com que ficasse
conhecido por a "Estrela da manha da Reforma". Ele próprio procurou permanecer na Igreja Romana por
toda sua vida, mas no coração e na
mente de seus ouvintes, a Reforma já estava a caminho.
Vocabulário
Lolardos: movimento de pregadores itinerantes.
Oxford: Universidade de língua inglesa.
Vulgata: é o nome dado a tradução da Bíblia do grego
para o latim.
Erudito: pessoa que tem
sede de aprender sempre.
Exumado: literalmente, desenterrar
um cadáver.
Bibliografia: Enciclopédia livre e os 100 acontecimentos mais importantes
da história do cristianismo.
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